La leptospirosis es una enfermedad infecciosa causada por bacterias que pueden producir infecciones potencialmente mortales de los riñones, el hígado, el cerebro, los pulmones o el corazón.

Hay dos maneras comunes de contraer la leptospirosis:

• Al beber o tener contacto con agua (como al nadar, o ir en balsa o kayak), o tierra que haya sido ontaminada por orina o líquidos corporales de animales infectados.
• Al estar expuesto a orina o líquidos corporales de animales infectados.

Los síntomas de la leptospirosis se pueden presentar desde 2 días hasta 4 semanas después de haber estado expuesto a las bacterias.

Los síntomas comunes de la leptospirosis incluyen los siguientes:

• Fiebre
• Escalofríos
• Dolor de cabeza
• Dolores musculares
• Vómitos
• Diarrea
• Dolor abdominal
• Ictericia (piel y ojos amarillentos)
• Sarpullido
• Ojos enrojecidos

Muchos animales pueden transmitir esta enfermedad, incluidas mascotas como los perros; animales de granja o salvajes.

Los animales que por lo general presentan o transmiten la leptospirosis incluyen los siguientes:

• Roedores
• Mapaches
• Zarigüeyas (opossums)
• Ganado
• Cerdos
• Perros
• Caballos
• Búfalos
• Ovejas
• Cabras

¿Estoy en riesgo?

Siempre hay un riesgo de infección para las personas que tengan contacto con animales infectados, o con tierra o agua en donde las bacterias estén presentes.

Las personas que trabajan en exteriores o con animales pueden tener un mayor riesgo de infección, por ejemplo las siguientes:

• Campesinos o agricultores
• Mineros
• Trabajadores de alcantarillado
• Trabajadores de mataderos
• Veterinarios y cuidadores de animales
• Pescadores y personas que trabajan con peces
• Trabajadores de granjas lecheras
• Personal militar

Las personas que realizan actividades en agua dulce en exteriores también pueden enfrentar un mayor riesgo.

Entre estas actividades están:

• Nadar
• Ir en balsa
• Ir en kayak

Si tiene síntomas de leptospirosis, vaya a un médico que le pueda hacer una prueba para detectar esa enfermedad.

Si se confirma la infección, es probable que se trate con antibióticos (medicamentos que pueden curar la enfermedad). El tratamiento es más eficaz cuando se inicia
lo más pronto posible.